Munique...

Normalmente associamos o Natal a cidades como Nova Iorque. Talvez por força da pressão comercial ou de Hollywood, temos guardadas na memória imagens das decorações faustosas dos grandes armazéns, da Quinta Avenida e da mítica árvore iluminada do Rockfeller Center.

E assim esquecemos outros locais com tradições natalícias verdadeiramente seculares, mesmo no coração da Europa. É o que acontece na Alemanha, país que ganha uma magia especial durante esta época. Basta dizer que, todos os anos, nas semanas que antecedem o 25 de Dezembro, mais de 2500 mercados de Natal espalham--se pelas várias regiões do país, assinalando o início do Advento.
E nenhum outro acontecimento – nem mesmo as montras das lojas que cerca de dois meses antes já estão a dar o mote à troca de presentes no mundo – antecipa de forma tão festiva a estação do que um Weihnachtsmarkt. Munique é uma das cidades cuja visita pode ser mais gratificante. Por todos os motivos – a qualidade de vida na capital da Baviera é inequívoca, assim como a qualidade dos seus museus –, mas também pela animação dos seus mercados de Natal. Comecemos por exemplo pelo de Marienplatz, praça histórica que marca o centro geográfico de Munique e funciona como uma espécie de sala de estar dos munichers, desde os tempos em que apenas dava lugar a uma feira medieval. Sob o olhar da Neues Rathaus (Novos Paços do Concelho), um rebuscado e monumental edifício neo-gótico, centenas de bancas alinham-se, engalanadas, naquele que é o maior e mais comercial dos mercados (data do século XVII e abre as suas “portas” na sexta-feira que antecede o primeiro advento), e cuja principal atracção é uma árvore de 30 metros iluminada por 2500 velas. Marienplatz, a praça histórica que marca o centro geográfico da cidade, e onde se realiza um dos mais importantes mercados de Munique. No Kripperlmarkt vendem-se figuras típicas da Baviera e da vizinha Áustria, e depois vem o animado Schwabing, onde os artistas se reúnem; o Englischer Garten, bucólico jardim que parece retirado de um postal do século XVIII acolhe, sem dúvida, o mais bonito mercado de Munique, especialmente quando está a nevar. Todos estes locais vendem velas de cera de abelha, bonecos de pano, enfeites de natal, peças de feltro, camisolas de malha, jóias... peças típicas que nem sempre primam por um “gosto actual”. Por outro lado, o Schrannenhalle, mesmo ao lado de um dos mais célebres e antigos mercados de Munique – o Viktualienmarkt – , possui um ambiente assumidamente cosmopolita. Aqui encontram-se pequenas bancas de jovens designers locais e artesãos com peças mais sofisticadas, a par de inciativas culturais. Mas as compras são apenas uma das atracções destes mercados, abertos normalmente durante todo o dia, até às 20h00-22h00. Na verdade, eles são pontos de encontro pós-laborais, oferecendo entretenimento a todas as faixas etárias, com os tradicionais coros e cânticos natalícios, concertos de jazz, peças de teatro, comediantes, artistas de circo e carrosséis para os mais pequenos. Depois, é preciso não esquecer – é claro! – as bancas de comes e bebes, nas quais se vende o aromático Glühwein (vinho quente), o Jägertee (o chamado “chá dos caçadores”, de ervas, e com um pouco de álcool), ou o Kinderpunch (um ponche não alcoólico), as tão tradicionais e esperadas Bratwurst ou Weißwurst (salsicha ou linguiça branca, típica da Baviera) com chucrute, os Springerle (bolinhos de anis), os Stollen (bolos de fruta em forma de pão) ou as simples maçãs caramelizadas e chocolate quente...Em Munique ou em qualquer outra cidade alemã, com crianças ou sem elas, os alemães parecem esquecer por momentos o seu temperamento algo gélido e entrar no espírito da quadra, desejando um Frohliche Weihnachten (Feliz Natal) a quem passa.